自美国总统特朗普重返白宫以来，美国与南非的关系因所谓的“南非种族歧视白人”问题变得紧张。在首批收到关税函的国家中，南非是唯一一个位于撒哈拉以南的非洲国家。
7月9日，英国路透社报道，美国对南非征收30%的关税不仅将冲击该国经济，还可能对特朗普曾公开支持的一个群体——南非白人农场主造成严重打击。今年2月以来，特朗普多次公开指责南非政府通过颁布新版《征用法案》“没收土地”，涉嫌对南非白人进行“种族歧视”。他以此为由削减了美国对南非的援助，并邀请南非白人以难民身份去美国定居。5月21日，特朗普在白宫会见南非总统拉马福萨时，向其展示了所谓“针对白人的种族屠杀”的视频和简报。
然而，对于那些选择留在家园、继续在土地上耕耘的南非白人农场主来说，即将于8月1日生效的关税是对特朗普此前言论的“打脸”。南非西开普省柑橘种植区的第六代农场主克里斯扬·穆顿表示，关税将对他们产生巨大影响，对美国出口已经毫无利润可言。
经过3个月的暂停后，特朗普7月7日升级了关税战，向包括南非在内的14个国家致函通知新关税。作为唯一一个收到关税函的撒哈拉以南非洲国家，特朗普的决定对南非来说是一个沉重的打击。美国是南非的第二大贸易伙伴，根据《非洲增长与机遇法案》，南非的汽车、柑橘、大豆、葡萄酒等产品可以免税进入美国市场。南非每年从美国市场获得约1亿美元的收入，是仅次于西班牙的全球第二大柑橘出口国。
