据英国《金融时报》22日的报道，美五角大楼耗资巨大的F-35战斗机机队的任务执行率仅略高于50%，尽管美国及其盟国对这些飞机的依赖与日俱增，但由于维护问题，这些飞机一直停在地面上。
美国政府问责局(Government Accountability Office)21日表示，截至2023年3月，该机队的任务执行率（即在任何时间都能执行一次任务的战机所占比例）为55%，远低于五角大楼85%至90%的目标。美国政府问责局是独立的国会监督机构。
F-35在美国整个战术航空机队中的所占份额预计将继续增长，每架战斗机花费政府约1.6亿美元，这为其制造商洛克希德马丁(Lockheed Martin)带来福音。
美国军方的武器库中有450架F-35战机，空军、海军和海军陆战队都在使用不同型号的F-35。五角大楼计划到2040年代中期再购买大约2000架F-35，在该项目整个生命周期中耗资1.7万亿美元，其中包括1.3万亿美元的飞机维护费用。
美国政府问责局的报告称，这是世界上最昂贵的国防采购项目，将取代美军三个军种的主要战斗机，这意味着它们将“执行越来越多的作战任务”。美国在北约和亚洲的盟友，以及以色列，也在其空军中增加了F-35战机。英国国防部是该机型的最大客户之一。
美国政府问责局表示，五角大楼在建立足够的维护站能力方面落后了数年，这导致维护延误，并使该战机的任务执行率降低了10%。因为严重依赖承包商进行维护，限制了五角大楼控制维护决策的能力。此外，备件短缺、维护培训不足、支助设备不足以及缺乏维修所需的技术数据也会造成延误。
美国政府问责局表示，五角大楼将在2027年10月之前接管F-35的维护管理工作，这使其成为重新评估该战机基本维护战略的关键时刻。
洛克希德在一份声明中说：“我们随时准备与政府合作，为F-35的未来的维护工作制定计划，确保任务准备就绪并发挥威慑作用。”
