英国多个行业的数十万工人投票决定在未来的几个月继续举行罢工,其中包括铁路工人、大学教职工、教师、皇家邮政工作人员和公务员。
公共和商业服务工会(PCS)表示,大约十万名公务员将在财政大臣亨特公布春季预算案当天举行罢工。
此外,救护车工作人员将在2月20日、3月6日至20日举行罢工。英格兰和威尔士的教师则在2月和3月中在举行长达六天的罢工。
据报道,在长达数月的拉锯战后,有最新消息称,英国首相苏纳克正在寻求为公共部门的员工加薪5%,以结束不断升级的罢工浪潮。
意外之财
此前官方数据显示,由于高税收、能源价格下跌和公共投资降低等因素,英国政府在1月份出现意外的财政盈余,且公共借款可能比智库OBR去年11月的预估低306亿英镑。
公共财政前景的改善,为苏纳克涨薪提供了更多的空间,据知情人士称,政府和工会花了数月的时间来了解彼此的立场,而首相现在想快刀斩乱麻。
一个迹象是,代表英国护士的工会——皇家护理学院周二取消了原定于下周在英格兰举行的罢工,并重启了与卫生大臣Steve Barclay的谈判。教育大臣Gillian Keegan也在邀请教师工会重开正式会谈,并希望他们取消原定于下周进行的罢工。
财政部在一份未公开的备忘录中表示,2023-2024年公共部门设定5%的最高涨薪,与私营部门长期的高工资增长相比,加薪幅度还属较低水平。
政府内部人士也证实,大臣们正在考虑下一财政年度(4月开始)为公共部门员工提供约5%的涨薪,并追溯支付去年工资应该增长的部分,以促成政府部门与工会的谈判。但5%的加薪幅度,仍低于英国下个财政年度5.5%的通胀预期。
还不够
另一方面,英国政府周二向八个公共部门,包括卫生机构、武装部队、警察和监狱工作人员等部门的薪酬审查机构提交了正式申请。