8月31日，中超联赛第23轮比赛结束。排名靠前的上海申花、北京国安和上海海港队纷纷输球。在联赛仅剩7轮的情况下，榜首争夺愈发激烈。
此前22轮联赛结束后，中超争冠格局发生了巨大变化。申花队以49分领跑积分榜，国安和海港队同积48分，前者凭借净胜球优势排名第二。成都蓉城队则以47分紧随其后，前四名之间仅有2分之差。这种最小间隔只有2分的争冠集团格局，在中超联赛历史上还从未出现过。
这种压力让这几支球队倍感紧张。结果，在本周末进行的第23轮联赛中，排名前四的球队有三支都输了球。
本轮联赛的焦点之战是30日晚成都蓉城队主场与上海海港队的比赛。一场本应势均力敌的比赛，开场后不久就失去了悬念。海港队在30分钟内连失三球，最终以1比4惨败。这场失利不仅让他们的卫冕局势越来越不乐观，也让成都蓉城队全取3分，暂时跃居积分榜首位。
紧接着，上海申花和北京国安在31日登场。申花队客场挑战武汉三镇队。从实力上看，申花队占优。但足球有时也需要运气，申花队阿苏埃两次破门先后因手臂触球和越位被判无效，而三镇队的图多列则在第89分钟打进绝杀。最终，武汉三镇主场1比0战胜上海申花。
同一天，北京国安也输给了山东泰山队。这样，本轮过后，成都蓉城队成了前四名球队中唯一获胜的球队，他们也因此跃居榜首。目前，前四名球队之间的分差依然为2分。值得一提的是，前四名球队都曾经领跑中超，今年的中超榜首几度易主，彰显出冠军争夺已趋白热化。
