印度和美国之间的博弈近期不断升级。美国频繁批评印度进口俄罗斯石油，并采取了关税措施，而印度则选择强硬回应。
8月19日，美国财政部长贝森特在接受CNBC采访时指责印度在俄乌冲突期间通过大量购买俄罗斯石油获利。他表示，俄罗斯石油现在占印度石油总采购量的42%，而在冲突前这一比例不到1%。贝森特称这种行为为“印度式套利”，即低价购入俄罗斯石油，加工成成品油后再转售，他认为这在战争期间是不可接受的。
美国总统特朗普于8月6日宣布对印度商品加征25%的额外关税，使总关税水平达到50%，该措施将于8月28日生效。特朗普表示这是为了惩罚印度继续购买俄罗斯石油的行为。对此，印度抗议美国的行动不公平、不公正、不合理，并指出美国每年仍从俄罗斯购买大量化肥和铀。
在采访中，当被问及为何不对中国采取类似关税手段时，贝森特表示情况完全不同，中国没有像印度那样进行“套利”活动。中国外交部发言人郭嘉昆强调，中国将根据自身国家利益采取合理的能源保障措施，关税战没有赢家，胁迫施压解决不了问题，中方将坚定维护自身主权、安全和发展利益。
此前数月，特朗普及其他美国官员曾表示即将与印度达成降低关税的贸易协议，但特朗普加征关税的举动令美印关系更加紧张。上周有消息人士透露，美国贸易谈判代表原定访问印度新德里的行程已取消，贸易协定谈判也因此推迟。这意味着印度无法改变月底生效的美国对印额外关税。
贝森特接受采访当天，印度宣布暂时取消11%的棉花进口关税至9月30日，此举被视为向华盛顿释放善意信号，表明愿意解决美国在农产品关税方面的关切。
美国加征关税对印度经济的影响不容忽视。彭博经济研究估计，如果50%的关税持续，印度对美出口可能下降60%，使近1%的国内生产总值面临风险。即便之前的25%关税也足以威胁出口下降30%。印度总理莫迪表示，在全球经济不确定性背景下，印度必须保护自身经济利益，他誓言继续推进“印度制造”计划，进一步实现自力更生，并称自己将保护印度农民利益。一些莫迪的支持者试图煽动反美情绪，呼吁抵制麦当劳、可口可乐、亚马逊和苹果等美国公司。
