五个月前，美国总统特朗普在白宫与日本首相石破茂会面，高调宣称美日关系极佳。当时，石破茂是特朗普连任后接见的首位亚洲领导人。然而，讽刺的是，本周石破茂又成了“第一个”，但这次却不是好事——他成为第一位收到特朗普严厉公开信的外国领导人。特朗普在信中威胁称，若日方不能在8月1日前达成贸易协议，美国将对日本征收25%的高额新关税。
《华盛顿邮报》报道指出，日本一直认为美日关系特殊，是安全盟友和美国“制华”的重要合作伙伴，但在贸易谈判中逐渐发现，日本对美国其实“不够特殊”。有专家直言，日本官员可能低估了特朗普对日本根深蒂固的怀疑态度。
起初，谈判形势似乎对日本有利。今年4月，日本是最早一批启动对美谈判的国家之一。特朗普亲自现身首轮美日关税谈判，并赠送了日方谈判代表、经济再生大臣赤泽亮正一顶“让美国再次伟大”的红色签名帽子。特朗普在会谈后也发文说：“非常荣幸与日本贸易代表团会面。重大进展！”但实际上，进展微乎其微。由于国内政治考量，石破茂政府在汽车、钢铁和大米等关键行业上的让步空间极小，始终未能满足特朗普政府的要求。
随着美日贸易谈判陷入僵局，特朗普的态度发生变化。他上周甚至在自创社交平台Truth Social批评，日本“太被宠坏了”。分析人士表示，现在日方正在认识到，哪怕日本一直以美国“最佳盟友之一”自居，在特朗普的第二任期中也将不再拥有太多影响力。
美国布鲁金斯学会东亚政策研究中心主任米雷娅·索利斯表示，日本对特朗普来说不够特别，特朗普看到的只有逆差。日本官员原本希望特朗普能够像第一任期对部分盟友那样为日本设定关税配额，但特朗普明确表态，这次不会给任何国家豁免，这令日本感到不满。
