世界乒乓球职业大联盟(WTT)更新了系列赛及支线系列赛手册,新增了“奥运冠军金卡”条款。最近一届奥运会的金牌得主将受邀参加WTT大满贯赛正赛及冠军赛。具体而言,每届奥运会男、女最多各5名选手(包括团体项目3人、单打项目1人、混双项目1人)将获得这一资格。
根据新规定,大满贯赛单打正赛64名运动员中,原本依据国际乒联单打世界排名自动入围的前50名运动员调整为前47-50名,以腾出名额给奥运金牌得主。冠军赛单打项目的32名参赛运动员中,原本根据世界排名自动入围的前30名运动员也相应调整为前27-30名。
此外,大满贯赛单打入围截止时间从开赛前五周改为六周。运动员从强制参赛变为受邀参赛,可在截止时间当周新加坡当地时间周四晚8点前取消邀请且不承担罚款。若在此期间未取消邀请,则视为接受参赛邀请。逾期取消邀请或退赛需承担相应罚款。奥运冠军可通过所在协会确认参赛事宜。
在种子排位方面,如果获得“奥运冠军金卡”的运动员不在世界排名中,将依据其退出前的最后一期世界排名,并扣除相应到期积分后产生临时排名来决定种子排位。这一条款仅适用于该运动员参加的第一项赛事。
WTT还宣布,大满贯赛、总决赛、球星挑战赛以及常规挑战赛的总奖金最低金额均有所增加。这些更新条款自4月1日起生效,因此4月1日至6日进行的仁川冠军赛将成为适用这些新条款的首项WTT赛事。