瓜达尔机场正式运营，巴方感谢中国。20日，来自巴基斯坦国际航空公司的PK-503航班降落在瓜达尔新国际机场，标志着该国最大机场正式投入运营。这是中巴经济走廊的重点项目，受到巴方欢迎。巴基斯坦国防和航空部长赫瓦贾·阿西夫表示，这个先进的机场不仅将促进贸易和旅游业，还将为当地人民创造大量就业机会，并感谢中国对机场建设的支持。次日，巴基斯坦总理夏巴兹在内阁会议上再次对新机场的运营表示欢迎，称其为巴基斯坦发展的一个里程碑。
载有46名乘客的PK-503航班当天上午11点15分降落在瓜达尔新国际机场，受到了“水门礼”迎接。多位高级别官员出席了首航仪式。瓜达尔新国际机场位于俾路支省港口城市瓜达尔，由中铁北京工程局参与援建，于2019年10月启动建设，2024年竣工并移交给巴方。机场航站楼建筑面积约1.43万平方米，跑道长度达3658米，可以同时起降多种类型的国内和国际航班。考虑到海边可能出现的飓风天气，机场航站楼采用了先进焊接工艺以抵抗强风。
新机场配备了先进的仪表着陆系统，解决了旧机场在夜间或部分天气条件下无法起降的问题。此外，机场还配备冷藏货物仓储系统和货运服务，有助于推动瓜达尔地区的海产品出口和经济发展。巴基斯坦国际航空公司发言人表示，新机场的运营加强了瓜达尔港作为区域和全球贸易门户的地位。
自2013年中国企业开始运营瓜达尔港以来，该地区基础设施建设项目陆续开展。2018年，瓜达尔自由区起步区开园，吸引了多家企业入驻。2022年，中国援建的瓜达尔东湾快速路通车，联通了瓜达尔港与新国际机场，并接入通往卡拉奇的N10国家公路。瓜达尔港地理位置重要，扼守霍尔木兹海峡出海口，具有独特的天然深水避风港优势。新国际机场是瓜达尔港转型成为中巴经济走廊经济枢纽的重要组成部分，预计将通过吸引投资、促进旅游来推动区域发展。
然而，瓜达尔地区的发展仍面临安全问题。由于持续的恐怖袭击风险，进展慢于预期。伊斯兰堡战略研究所中巴研究中心主任塔拉特·沙比尔认为，当前瓜达尔港发展的最大阻碍是恐怖主义问题。他建议巴基斯坦利用上合组织等国际合作框架，与周边国家合作打击恐怖组织，阻断其外部支持渠道。
