盐泰锡常宜铁路即将启动建设，成为江苏省第7个在建高铁项目。这条铁路的建设总里程达到1045公里，标志着“轨道上的江苏”加速推进。
12月24日，盐宜铁路站前工程施工和监理单位中标结果正式公告，项目开工前置条件全部完成，进入开工倒计时。该铁路全线新建正线长度311公里，桥隧比高达98.47%，需新建连续梁、刚构、T构桥314座，道岔梁53座，简支梁8251榀，项目建设总工期预计为5.5年。其中，全长8130米的盐宜铁路长江隧道是关键工程，连接江阴市和靖江市，位于江阴大桥下游约3.8公里处，采用盾构法穿越长江，设计行车时速250公里。
江苏省铁路集团城际铁路公司总经理黄其雷介绍，此次隧道工程规模大，独头掘进距离长，对周边建筑物保护要求高。隧道将穿过富水砂层、穿越有害气体施工风险高，土岩软硬不均地层施工难度较大。整个工程计划按照施工准备、明挖段施工、盾构机制造、盾构机下井调试、盾构始发、掘进、到达、拆解吊出及内部结构施工等工序进行，施工周期约为50个月，隧道工程投资约44亿元。
盐宜铁路设计时速350公里，沿途经过盐城市、泰州市、无锡市、常州市、宜兴市，共设盐城、兴化东、泰州南、泰兴东、靖江、江阴、惠山、太湖西、前黄、宜兴10座车站。江苏省铁路集团运营管理部部长段金超表示，盐宜铁路是江苏中部的重要换乘线路，沿线多个站点与现有高铁线路实现互联互通或接驳换乘，在苏北、苏中、苏南城市之间构筑起“2小时快速交通圈”，形成纵贯鲁东南、江苏及浙江沿海地区的快速客运新通道。
作为江苏“六纵六横”高铁网的骨干线路，国家“八纵八横”高铁网的重要南北向联络线，盐宜铁路对补强国家沿海高铁通道、推动长三角一体化发展、促进江苏南北跨江融合发展具有重要意义。
