地方政府专项债券余额已超过26万亿元,对经济稳定增长贡献显著,但伴随其规模扩张,一些问题逐渐显现,引发关注。在中国宏观经济论坛最近举办的“构建地方债务长效机制”研讨会上,与会专家深入探讨了专项债现状,并发布了《中国地方政府债券蓝皮书(2024)》。中诚信国际研究院院长袁海霞指出,尽管专项债发行量大,实际运用效率却相对较低,特别是在传统基建领域饱和背景下,其边际效应递减,效率问题更加突出。
专家们呼吁,应逐步提升国债与地方政府一般债券的规模和比例,相应减少专项债的比重,减轻其作为逆周期调控工具的压力。他们建议通过扩大专项债应用范围、拓宽其作为项目资本金的使用,创新债券品种并强化监管,从根本上提升专项债项目的质量和抗风险能力,防止未来偿债危机的发生。
专项债原本应用于有收益的项目,确保项目收益能覆盖还本付息,但实践中,部分专项债被用于无收益项目,甚至存在包装项目以获取发行资格的情况,增加了成本与风险。财达证券的胡恒松强调,专项债项目规划需更加科学严谨,以避免未来偿债压力。
资金闲置与挪用问题也是当前面临的挑战。部分专项债资金未得到有效利用,且挪用情况频发,加之专项债用作资本金的比例低,仅约9%,远低于政策允许的25%上限,影响了其撬动社会资本的能力。此外,专项债规模的快速增长使其余额逼近国债余额,而地方政府性基金收入的下滑加剧了债务结构的错配,对债务可持续性构成潜在威胁。
为应对这些问题,专家们达成共识,建议中央政府应增加举债,以减轻地方政府的债务压力,并调整债务结构,增加一般债务比例,降低专项债的比重。优化债务结构包括扩大国债发行,以及给予地方政府更多灵活性以提高资金使用效率。同时,建议取消专项债投向的正面清单限制,鼓励地方政府根据实际情况灵活使用专项债,并通过创新债券品种和加强监管,进一步提升专项债资金的使用效益和项目质量。财政部和发改委也在加强对专项债项目的全生命周期管理,以确保资金有效转化为实体投资,支撑高质量经济发展。