9月10日晚，世预赛18强赛C组进入第二轮较量，中国男足在大连主场迎战沙特阿拉伯队。比赛中，中国队虽然一度领先并长时间占据人数优势，但最终被沙特队以2比1逆转，遭遇连续第二场失利。
比赛开始，中国队采用442阵型，拜合拉木首发出任中场，与费南多、武磊组成锋线搭档。本场吸引了48628名观众到场观赛。上半场第14分钟，蒋圣龙通过角球机会迫使对方打入乌龙球，为中国队在18强赛中打开进球账户。不久后，沙特球员拉贾米因犯规被红牌罚下，中国队因此占据人数上的优势。不过，沙特队在第39分钟利用角球机会将比分扳平。上半场即将结束时，武磊的头球攻门遗憾击中横梁，双方以1比1的比分进入中场休息。
下半场，中国队做出调整，王上源替换受伤的蒋光太出场。第53分钟，王上源的头球被VAR判定越位在先，取消了进球。随后，张玉宁在第69分钟换下武磊。比赛进入尾声，沙特队在第90分钟再次通过角球机会得分，哈桑·卡迪什个人梅开二度，锁定胜局。最终，中国男足以1比2负于沙特阿拉伯队。
赛后，蒋圣龙向球迷致歉，承认球队未能把握人数优势，承诺未来会以更好的表现回馈支持者。赛前，主教练伊万科维奇曾表示队伍已从之前的惨败中恢复，但其换人决策在赛后引发了争议，部分球迷呼吁其下课。足球评论人士朱艺点评称，国足在关键时刻的表现总是令人失望，缺乏惊喜。
接下来，中国男足将在10月10日的比赛中对阵18强赛的第三个对手澳大利亚队。
