面对韩国日益严峻的人口减少问题，政府附属的研究机构——韩国财政税收研究院提出了一项引发争议的建议：让女孩提前一年入学，意图通过年龄差增强适婚年龄段男女之间的相互吸引力。该建议背后的逻辑是基于传统性别角色认知，认为男性通常偏好年轻女性，而女性则可能更倾向于选择年长伴侣。然而，这一提议迅速遭到社会各界的严厉批评，被认为是对性别平等的倒退，并带有性别歧视色彩。
韩国主要反对党共同民主党领袖李在明直斥这一建议“荒诞不经”，强调应对低生育率问题需从更宏观和根本的层面入手。翰林大学的社会学教授申庆雅同样表达了震惊，指出在一个标榜民主的国家，尤其是出自负责研究应对出生率下降策略的政府智囊团，发布这样未经深思熟虑的报告实属不可思议。
公众的不满在网络上持续发酵，有人在韩国知名门户网站Naver上留言，指责这种提议将人视为纯粹的生育工具，感到极度反感。更多网民不满税款被用于资助这类报告，呼吁政府应专注于制定能营造育儿友好环境的政策。
对此，韩国财政税收研究院回应称，报告中的观点仅属于作者个人，并不代表该机构对于提升生育率措施的官方立场。
据统计，韩国女性的生育率已降至每名女性0.72个孩子，在经济合作与发展组织成员国中排名最低，首尔的情况更为严峻。预计到2052年，首尔人口将从2022年的940万缩减至790万左右。
生育率下降的背后，普遍认为是高昂的育儿与教育费用、住房成本上升，以及社会对女性角色的传统期待，即侧重家庭而非工作与家庭平衡的多重因素所致。
近期，首尔市政府采取了一系列措施以期扭转这一趋势，包括为撤销绝育手术的夫妻提供经济补助，以及引入外国家政人员帮助职场女性减轻家务负担，作为实验性项目的一部分。
