阿根廷球星梅西在其目前效力的美国职业足球大联盟迈阿密国际队与中国香港明星队的表演赛中未登场，引发现场近4万名球迷不满，相关争议近日不断发酵。
虽然迈阿密国际队主教练马蒂诺称，梅西临阵缺席是因为肌肉发炎，但这个理由显然无法让球迷满意。尤其是香港特区政府在得知其无法上场后及时进行现场协调，邀请梅西与球迷互动并在颁奖时站到前排，这些要求也全部遭到拒绝。4日晚，香港特区政府连发两则声明表示“极度失望”，香港立法会体育、演艺、文化及出版界议员霍启刚也要求主办方及迈阿密国际队向全港市民致歉及交代。
2月6日，霍启刚在社交媒体平台上发布长文再度回应称，为迎接“球王”大驾光临，香港机管局做出特别安排，在停机坪举行欢迎仪式。高规格的待遇是希望球队可以感受到香港这座城市的热情，以及市民对外宾到来的尊重。然而，仪式尚未结束球员便离场，对司仪的呼唤无动于衷，不知道球员是听不懂还是听不见，匆匆登上大巴，“看着直播的我感到非常失望，也为现场的嘉宾及司仪感到尴尬。我们为球队到来准备的精心安排却被狠狠践踏，令人遗憾。”
4日表演赛，不止梅西坐足全场，苏亚雷斯也整场没上。图自香港星岛网
霍启刚提到，他参与体育公职多年，明白运动员的健康及保护运动员永远是首要考虑，但如何应对及处理危机也是重要一环。“我不清楚梅西的身体状况，也没有专业资格评论他是否应该出场，但如果我是梅西，我知道现场4万名球迷是为我而来，我会选择主动现身说法，以答谢球迷的支持。”他说，不清楚这样的做法对于“球王”而言是否太为难，还是因为他太受欢迎、太受追捧、已经对欢呼麻木了？梅西过往在足坛的成绩是毋庸置疑的，值得我们尊重，但这次比赛的处理方法，相信香港球迷并没有感受到被尊重。
