人口不仅是生产力、消费力，也是创新力的源泉。最近，国家统计局发布了2024年的经济和人口数据：GDP达到134.9万亿元，同比增长5%，完成了全年目标。截至2024年底，全国人口总数为14.08亿，比上一年减少了139万人。全年出生人口为954万，出生率为6.77‰，相比去年增加了52万人，打破了自2017年以来连续下降的趋势，回到了2022年的水平。
关于出生人口反弹的原因，一方面，后疫情时代的生育补偿效应起到了作用。疫情期间很多人推迟了婚育计划，随着疫情结束，2023年结婚人数显著增加，带动了2024年的出生人口增长。但这种补偿性效应是短期的，不会持续太久。另一方面，龙年生育偏好也是一个因素。在中国文化中，龙象征着特殊的意义，很多家庭希望在龙年生子。此外，政府出台了一系列生育补贴政策，如延长产假、提供住房支持等，加上房价回落，也对生育率有所促进。不过，目前这些利好因素只是阶段性反弹，要实现长期逆转还需要更多努力。
关于发钱刺激生育的效果，国际上有不少先例。韩国和日本都采取了大规模的生育补贴措施。例如，韩国每月向婴儿父母发放高额补贴，而日本则提供了新婚夫妇补助和育儿假期。尽管这些措施未能彻底扭转生育率下滑的趋势，但确实减缓了下降速度。在中国，一些地方已经开始实施类似的生育补贴政策。湖北天门市甚至为二孩、三孩家庭提供高达数十万元的补助，效果显著。未来，这类政策可能会在全国范围内推广。
鼓励生育已成为地方政府的重要任务。国务院办公厅已提出构建“生育友好型社会”，要求各地领导亲自负责。这表明，中国正从放开生育转向积极鼓励生育。然而，鼓励生育比限制生育更为复杂，需要多方面的政策配合。如果能将生育率纳入政绩考核，可能会更有效地推动生育率回升。
